I.D n° 1155 bis : Et d'autres vues sur la poésie classique chinoise

Claude Vercey — 2025-07-06T05:00:00Z

Deux raisons supplémentaires de s'attacher à ce volume paru dans la collection Po&psy, chez l'éditeur Erès : Instants éternels, qui nous conduit ( 1ʳᵉ partie : ici ) à nous intéresser à la poésie classique chinoise, suivant les conseils et partis-pris de l'anthologiste et traducteur Guilhem Fabre.

Lequel souligne d'abord que ces poèmes anciens ont été transmis jusqu'à aujourd'hui, restent connus au moins du public le plus instruit, peut-être pas dans leur intégralité, le plus souvent grâce à un vers ou deux, dont on use à la manière d'un proverbe, un fragment de sagesse immémoriale.

La première originalité de cette anthologie, souligne son auteur, est qu'elle indique, pour chacun de ces poèmes reliques, les conditions contemporaines de leur usage. Une seconde est qu'elle replace, autant qu'il est possible, les pièces présentées dans le contexte de leur époque, de la vie et de l'itinéraire créatif de chaque poète. Il est vrai que de ce fait le lecteur se trouve moins démuni devant la centaine de poèmes proposés, qui ne perdent rien cependant de leur étrangeté.

Et dont il est temps de donner un exemple. Commenté par Confusius, le poème des Orfraies est des plus célèbres, parmi ceux que les Chinois d'aujourd'hui gardent en mémoire. ( En face de la traduction que je reproduis à la suite, figure dans le livre le texte chinois.)

« Guan ! Guan ! » crient deux orfraies
Sur un îlot de la rivière
La belle et charmante fille
Le seigneur voudrait la poursuivre
Le cresson qui pousse inégal
On le repêche à droite et à gauche
La belle et charmante fille
On la cherche éveillé ou en rêve
Qu'elle ne cède pas aux prières
On y pense éveillé ou en rêve
Longuement longuement par les nuits
On se tourne et retourne en son lit
Le cresson qui pousse inégal
On le cueille à droite et à gauche
La belle et charmante fille
La cithare en fait une amie
Le cresson qui pousse inégal
On l'arrache à droite et à gauche
La belle et charmante fille
Cloche et tambour font sa joie

On conçoit facilement qu'un tel poème s'inspire de jeux de répons pratiqués entre garçons et filles, lors de joutes orales improvisées entre communautés villageoises. Également, que des vers soient cités pour évoquer une femme qu'il est enviable d'épouser, aussi bien que les affres de l'amour et les manœuvres d'approche de l'amant. Mais on se fiera aux explications de Guilhem Fabre pour accepter qu'un tel poème – parmi nombre d'autres – devienne avec le temps l'illustration de préceptes moraux et politiques. Je vous renvoie donc à l'ouvrage pour de plus amples précisions historiques, n'ayant ici en vue, comme je l'ai déjà écrit, que d'inciter le lecteur à se plonger plus avant dans ces Cent et quelques poèmes connus par cœur en Chine.

Repères : Guilhem Fabre : Instants éternels. Couverture et illustrations : Yang Yongliang. Collection Po&psy. Éditions Erès ( 33 av. Marcel Dassault - 31500 Toulouse). 422 p. 35€.

I.D n° 1155 : Quelques vues sur la poésie classique chinoise

Claude Vercey — 2025-07-04T05:00:00Z

Instants éternels, que nous propose Guilhem Fabre, concepteur de l'ouvrage, préfacier et traducteur, rassemble dans la collection Po&psy (Erès éd.) Cent et quelques poèmes connus par cœur en Chine, sous-titre on ne peut plus éclairant.

Le livre est un de ces pavés (422 pages) que la collection dirigée par Danièle Faugeras et Pascale Janot nous propose régulièrement ( souvenons-nous de l'I.D n° 1107 présentant les Quatrains au goût populaire de Fernando Pessoa : 348 pages, déjà !) en alternance avec ces recueils présentés sous cartonnages colorés, si caractéristiques de la collection et qui nous entrainent à découvrir la poésie à travers le monde. Très récemment, ils ont eu comme destination la Biélorussie ( Mouettes au-dessus de Minsk, de Oulaszimir Stsiapan), le Minnesota (Champ libre, de Gérald Vizenor) , et le Maine (Caribouddhisme, de Gary Lawless). On aura peut-être l'occasion d'y revenir dans une prochaine chronique.

Mais tenons-nous-en pour l'heure à la Chine, plus exactement à la poésie classique chinoise, laquelle débute avec le Classique des Poèmes qui du XIᵉ au VIᵉ siècle av. J.C met par écrit et adapte des formes lyriques transmises depuis longtemps à l'oral, souvent populaires, un ouvrage qui, jusqu'à la fin de l'Empire en 1911, sera sans cesse réactualisé, bien que les derniers poèmes retenus ne dépassent pas 1279, date à laquelle la veine poétique s'est épuisée en répétitions et plagiats.

Qu'il soit bien clair qu'en la matière je n'ai aucune compétence et que je ne fais que reproduire indications et informations données par Guilhem Fabre, voyageur et sinologue, auteur de plusieurs ouvrages sur la Chine et ses transformations depuis la mort de Mao, et qui a construit ces présents Instants éternels grâce à la complicité de Sun Quin'an, spécialiste shanghaïen de la poésie classique.

D'une certaine manière, je ne fais que mettre le pied dans la porte pour vous lecteur, pariant qu'à la suite vous aurez la curiosité de la pousser plus vigoureusement. Ou aurais-je dû m'abstenir jusqu'à en avoir terminé la lecture - lente, forcément lente, jusqu'à être capable d'exprimer un avis dûment fondé sur une connaissance et une réflexion personnelles ? Autant dire, jamais. Et condamner le chroniqueur au silence, partant : ne donner aucun écho à ce livre que que je crois important, qui devrait trouver sa place dans les fonds de toute bibliothèque où de fait il ne trouvera guère de rivaux.

Illustrons la difficulté pour le lecteur français (on pourra étendre la proposition jusqu'au « lecteur occidental ») de saisir la subtilité de cette poésie, alors que pour tout lecteur chinois, les images qu'elle véhicule, qui s'incrivent dans un réseau de correspondances symboliques, font sens.

La pleine lune réunit les absents, les fleurs évoquent les femmes, le blanc est la couleur du deuil et le rouge de la joie. Le jade suggère une beauté inestimable, les rideaux de perle une présence féminine, les cris des singes la mélancolie du voyageur. Les oies sauvages sont les messagères d'un amour absent, les canards mandarins, les hirondelles ou les oiseaux évoquent un couple aimant, tandis que la grue est la monture ou l'incarnation d'un immortel taoïste. Le pin et le bambou, dont la verdure persiste en hiver, symbolisent la persérance et la résistance aux épreuves, le saule désigne la séparation, le vent d'est est lié au printemps, le vent d'ouest à l'automne, les eaux des fleuves s'écoulent comme le temps, elles sont l'images même de l'impermanence tout comme les ruines des palais, qui ne cessent d'inspirer des méditations sur le passé.

Grâce à ces données, sommes-nous mieux armés pour pénétrer les mythes et symboles de cette poésie ? Quoi qu'il en soit, il est temps d'éprouver les difficultés annoncées en donnant à lire un poème. J'en ferai l'objet de la seconde partie.

(La suite ... )

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